Pierre Gasly inauguró el Mundial 2022 de Fórmula 1 siendo el piloto más rápido de la primera práctica libre del Gran Premio de Baréin.
El francés, quien maneja para la escudería AlphaTauri, marcó una vuelta de 1m34.193s, usando el neumático blando (C3), en los últimos minutos de la tanda de este viernes, que convencionalmente no entrega lecturas completas porque se desarrolla en el atardecer, lejos de las condiciones nocturnas en las que los pilotos ruedan durante la competencia.
En comparación con los tiempos del año pasado, Gasly fue casi tres segundos más lento con los autos de generación nueva; así, superó por más de tres décimas a Charles Leclerc, quien a pesar de sufrir un trompo en la segunda mitad de la sesión, encabezó a la dupla de Ferrari que se vio bastante sólida en ritmo de carrera; su coequipero Carlos Sainz II fue tercero.
De hecho, ni el monegasco ni el español utilizaron el compuesto más suave, así como el campeón Max Verstappen, quien dejó al Red Bull RB18 en quinta casilla; entre el neerlandés y Sainz se ubicó George Russell, en su primera práctica de Gran Premio como titular de Mercedes.
Ocho pilotos se enfocaron en corridas con las llantas duras y medias. Uno de ellos fue Sergio Pérez, quien acabó en décimo sitio, a 0.857s de Gasly y con déficit de sólo tres décimas ante su coequipero Verstappen. El tapatío fue uno de los que más vueltas completó (22).
Lewis Hamilton sí giró con el neumático blando en el final, siendo séptimo en la práctica que se caracterizó porque, en el comienzo, el pontón lateral del Alpine de Esteban Ocon se desprendió de la carrocería y quedó en la recta principal, lo cual requirió la entrada de auxiliares de pista.
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Además, Valtteri Bottas sufrió problemas de motor en su estreno con Alfa Romeo y sólo alcanzó a completar dos vueltas en el cierre del entrenamiento.
De destacar que Nico Hulkenberg, sustituto de Sebastian Vettel en Aston Martin, fue 14º mientras Daniel Ricciardo, quien regresó a la acción tras perderse la segunda ronda de pretemporada por COVID-19, finalizó 17º, justo detrás de su coequipero en McLaren, Lando Norris.
De la primera a la 19º posición (Kevin Magnussen), la diferencia fue de 2.6s. Doce pilotos, incluyendo a Ocon y al novato Guanyu Zhou, concluyeron en menos de un segundo de separación.
