Max Verstappen se quedó con la Posición de Privilegio (PP) del Gran Premio de Baréin, fecha inaugural del Mundial 2023 de F1, mientras Sergio Pérez completó el 1-2 de Red Bull.
El neerlandés inició la calificación de este sábado con perfil bajo al situarse en media tabla en la Q1, antes de acelerar en la Q2 para ser el segundo más veloz. En la Q3, se convirtió en el primer piloto en bajar la barrera de los 90 segundos por vuelta al cronometrar 1m29.897s en su primer intento de giro.
Pese a que Charles Leclerc amenazó con competir al quedar a una décima de diferencia, el panorama de Verstappen se facilitó cuando el monegasco se bajó de su Ferrari de manera anticipada, a fin de cuidar un juego de neumáticos. Además, el bicampeón reinante mejoró su registro a 1m29.708s.
Con ello, Verstappen llegó a 21 PPs en su trayectoria; este domingo buscará tomar revancha tras el abandono que sufrió hace un año.
Pérez también tuvo una actuación ascendente, la cual lo vio acabar a 138 milésimas de su coequipero, superando a Leclerc por más de 0.15s. El monegasco, junto con Carlos Sainz, se apoderaron de la segunda fila para Ferrari.
Después de todo el entusiasmo generado al encabezar dos de las tres prácticas libres, Fernando Alonso acabó en quinto lugar en su primera carrera con Aston Martin, seis décimas detrás de Verstappen; sin embargo, el español superó por 0.004s a George Russell y por 0.044s a Lewis Hamilton, con lo que fue el mejor usuario de Mercedes en la sesión.
Lance Stroll (Aston Martin), quien lidia con mucho dolor en su mano lesionada, quedó octavo, por delante de Esteban Ocon (Alpine) y Nico Hulkenberg (Haas), quien hace su regreso al Gran Circo pero a quien se le anuló su registro de Q3.
Stroll dejó a Lando Norris (McLaren) fuera en Q2, por lo que el británico se conformó con la undécima ubicación, por delante de la dupla de Alfa Romeo Racing con Valtteri Bottas adelante de Guanyu Zhou, así como de Yuki Tsunoda y Alex Albon.
La Q1 tuvo a todo el pelotón en 1.1s de separación; en esta etapa, Logan Sargeant (Williams) acabó como el mejor novato, pero en 16˚ sitio, a pesar de tener el mismo registro queNorris, aunque el británico hizo su tiempo antes que el estadounidense.
Junto con Sargeant, Kevin Magnussen, Oscar Piastri, Nyck de Vries y Pierre Gasly se quedaron fuera. Al francés también le quitaron su mejor registro por exceder límites de pista, por lo que saldrá último.
Sólo hubo una bandera roja, luego de que una pieza del auto de Leclerc se desprendiera y se quedara en la pista durante la Q1.
El Gran Premio de Baréin iniciará este domingo a las 9 AM (Hora CDMX).
