La ambición de ser el mejor
La tradición de Argentina en el mundo del automovilismo está signada por la figura de Juan Manuel Fangio, el pentacampeón de F1. Pero su natal Balcarce es una curiosidad. Está al sudeste de la provincia de Buenos Aires, a 416 km de la capital, y se caracteriza por sus sierras y la siembra de papa.
Los propios lugareños tuvieron la iniciativa de homenajear a la personalidad más importante de su historia, pues el “Chueco” anhelaba un museo para todos sus recuerdos, incluyendo autos, trofeos, documentación y objetos alusivos a su archiexitosa campaña.
Se eligió el edificio donde funcionó la Municipalidad y el Concejo Deliberante del Partido a comienzos del siglo XX, situado en la esquina sur de la plaza central, calle 17 esquina con calle 18. El 22 de noviembre de 1986 se produjo la apertura del Centro Tecnológico-Cultural y Museo del Automovilismo Juan Manuel Fangio, sobre una superficie de 6,200 m2, sitio que despertó los elogios más grandes de la prensa mundial y los visitantes.
Al ingresar en la planta baja, en el hall central está el Arrows que Pedro de la Rosa utilizó en el 2001. Junto a él, un Torino 380 W de 1969, cuando Fangio ya operaba como director deportivo. El auto corrió en las 84 horas de Nürburgring y llegó cuarto lugar general, y primero en clase, con Alberto Rodríguez Larreta “Larry”, Eduardo Copello y Oscar Mauricio Franco al volante.
Seguido, el espacio dedicado a Mercedes incluye al McLaren MP4 de 1995, un prototipo Sport Sauber Mercedes de 1989, un Penske 1994 de Indy Car y un Mercedes-Benz C de carácter experimental. Entre los autos de Fangio lucen el Mercedes Benz 300 SL coupé, el 300 coupé y el Daimler 1886. También hay un lugar dedicado a su protegido Juan Manuel Bordeu y su Brabham BT15 F2 de 1967.
El recorrido en sentido ascendente y en espiral, lleva a la Bandeja 1 que presenta el Ford de Turismo Carretera donde Fangio acompañó a su coterráneo Luis Finochietti en 1938. Junto a él aparecen el Ford V8 con el que su rival Oscar Gálvez corriera en 1940, el Ford Baufer F-100, y el Ford V8 TC apodado “El tractor”.
La Bandeja 2 es para “El Viejo Taller”, en el que descansan un Ford V8 de 1938, un Ford A de 1930 y uno de 1929. Un poco más lejos se puede ver al Mercedes Benz 220 SE que compitió en el GP Internacional de Turismo 1964. En la Bandeja 3 está el Buick 8 en línea de 1936, utilizado para una carrera no oficial en Balcarce, y la etapa Sport de Juan Manuel Fangio en Europa con el Maserati 450S, el auto más potente que tuviera y con el que ganó con Jean Behra las 12 Horas de Sebring 1957. Le sigue el Maserati 300 Sport, el Lancia D24, con el que triunfó en La Carrera Panamericana 1953, el Simca Gordini Berlinette y el Talbot Lago Sport, estos últimos usados en las 24 Horas de Le Mans 1950 y 1951, abandonando en ambas.
En la Bandeja 4 hay un sector para la “epopeya Sudamericana del Turismo de Carretera” y en ella se recuerda el GP de América del Sur, más conocido como la Buenos Aires-Caracas, cuyo auto ganador, el Chevrolet Coupé 1939 de Domingo Marimón se exhibe.
Al llegar a la Bandeja 5 se puede apreciar el Alfa Romeo 308 de 1938, el Toyota Eagle MK II de 1992 que condujo su sobrino JM Fangio II, el Brabham BT36 con el que Carlos Reutemann luchó por el título de F2 Europea en 1971, y dos míticos F1: el Renault RE 30 de Alain Prost y René Arnoux, y el McLaren-Honda MP4-4 de Prost y Ayrton Senna.
La Bandeja 6 es de los héroes locales del TC, destacando el Chevrolet 1995 de Juan María Traverso, el Falcon 1991 de Oscar Aventín, y el Chevrolet 1992 con el que Roberto Mouras perdió la vida pero fue declarado ganador post mortem. En tanto la Bandeja 7 tiene un Volpi Chevrolet, un Simca Gordini, un Ferrari 125, un Lancia Ferrari y un Maserati 250. Finalmente en la Bandeja 8 reposa la legendaria Flecha de
Plata Mercedes Benz W196, con que Fangio venció 14 veces sobre 20 pruebas disputadas.
El Multiespacio Fangio incluye la planta baja, seguida del nivel 1 donde se aprecian un Chevrolet Coupé 39, uno de 1928, un Plymouth Mecánica Nacional y numerosos vehículos que corrieron sus colegas y amigos, el nivel 2 es para los modelos empleados desde 1967, el nivel 3 pertenece a los clásicos e históricos, y el 4 al Fangio Club, lugar que funciona todos los días del año, exceptuando Navidad y Año Nuevo.
Los niños están incluidos en este paseo ya que el sector llamado “El Chuequito”, es de autos y paredes adaptados al público infantil. Y también se puede adquirir ropa o tomar un café en el “Flecha de Plata”.
