WRC celebrará el 50º aniversario de su primera temporada durante cinco días de la semana próxima, en el marco del Rally de Portugal.
Los festejos iniciarán con una cena de gala en el parque de asistencia de Exponor el miércoles 18 de mayo, donde acudirán más de 200 personalidades de la categoría, incluyendo a nueve campeones: Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Walter Röhrl, Ari Vatanen, Miki Biasion, Carlos Sainz I, Marcus Grönholm, Petter Solberg y Ott Tänak; entre todos suman 28 títulos.
Los franceses Loeb y Ogier estarán corriendo en la cuarta fecha del Mundial 2022 con M-Sport y Toyota, respectivamente.
Además se expondrán alrededor de 30 coches históricos en el parque de asistencia, donde los aficionados tendrán la rara oportunidad de verlos en carreras de exhibición por los tramos en los cuatro días del evento.
Entre ellos se encuentra un Alpine A110, el modelo que ganó la primera competencia del WRC en Montecarlo en manos de Jean-Claude Andruet. También participarán monstruos del Grupo B, como los Audi Quattro S1, A1 y A2, un Lancia Delta S4, un Lancia Stratos, un Ford Escort RS1800, un Opel Ascona 400, un Toyota Corolla y un Hyundai i20.
El jueves por la tarde, los autos se expondrán en Coimbra, donde será el arranque inaugural del Rally y donde también se llevarán a cabo carreras de demostración en la súper especial de la tarde. Otras exhibiciones y desfiles tendrán lugar en Lousada el viernes por la tarde y en el tramo urbano de Porto-Foz, el sábado por la noche.
Röhrl encabezará un grupo de coches que recorrerán el legendario tramo de Fafe del domingo.
Muchos de los vehículos son proporcionados por el grupo Slowly Sideways, la organización dirigida por el fotógrafo del WRC, Reinhard Klein.
«Todo el mundo tiene sus propios recuerdos de la emoción y el entusiasmo del WRC y esta es una maravillosa oportunidad única para aquellos que han contribuido a que el campeonato sea tan especial», mencionó el director general del Promotor de WRC, Jona Siebel.
«La lista de los grandes del WRC que vendrán a Portugal, de todos los hábitos, es muy apetecible y nos recuerda el maravilloso deporte en el que tenemos la gran suerte de participar. Pero esto también es para los aficionados. Las imágenes y los sonidos de los grandes coches de antaño pilotados por los tramos evocarán recuerdos espeluznantes a quienes los vean al lado de la carretera».
Otros invitados a la celebración son el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, el vicepresidente deportivo, Robert Reid, y leyendas como Luis Moya, Christian Geistdörfer, Tiziano Siviero, Timo Rautiainen, Derek Ringer, David Richards y Martin Järveoja.
También asistirán Michèle Mouton y Fabrizia Pons, la única pareja femenina que ha ganado una prueba del WRC de manera absoluta, y las ganadoras de la Copa Femenina del WRC, Louise-Aitken-Walker e Isolde Holderied, su copiloto Tina Thörner y Christine Driano.
La celebración la organizan el titular de los derechos comerciales del campeonato, WRC Promoter, y la FIA.
«Desde su temporada inaugural en 1973, el Campeonato del Mundo de Rallies de la FIA ha ofrecido una acción espectacular al público mundial. Ha contado con los autos más emblemáticos, lugares históricos y pilotos y copilotos legendarios que se han asegurado un lugar especial en los anales del automovilismo», afirmó Sulayem.
«La FIA ha impulsado continuamente la evolución en un sentido deportivo y técnico: este año no es una excepción, ya que WRC introduce la tecnología híbrida, el combustible sostenible y las medidas de seguridad avanzadas».
«Ahora que el campeonato entra en su 50º año, es el momento de reflexionar sobre esos LOGROS notables, celebrar a los campeones pasados y presentes y mirar hacia un futuro brillante. Estoy deseando que lleguen las próximas festividades en el Rally de Portugal, donde las leyendas se reunirán».
El WRC se puso en marcha en 1973 y desde entonces 35 países han organizado pruebas, incluyendo México, Argentina y Chile. Portugal fue anfitrión en esa temporada inaugural; la prueba de este año marca la 619º ronda del campeonato.
