ANÁLISIS: Bottas adelante en Imola el viernes; Sergio, primer choque del año

Viernes en la campaña italiana, en el circuito semiurbano de Imola, encerrado en un parque citadino,  Como para no enturbiar el ambiente bucólico hubo una falla generalizada en las comunicaciones, lo que dejó a los pilotos sin guía desde la barda de fosos

PRACTICA 1. Sin asesoría, los incidentes estuvieron en oferta, pero sin repeticiones por esa misma causa. El más duro, aunque sin daños graves, más aparatoso que otra cosa, fue el de Esteban Ocon y Sergio Pérez que se tocaron por un malentendido cuando el mexicano estaba en una vuelta rápida y su antiguo coequipero no lo vio. Pero no serían los únicos que acabaron con autos dañados, pues Nikita Mazepin estrelló su Haas poco antes de la entrada a fosos y hubo despistes en Tamburello de varios, entre ellos Max Verstappen y Yuki Tsunoda, y el campeón Lewis también alcanzó a irse al pasto pero en una de las chicanas posteriores.

La pista estaba un poco sucia y la mayoría de los pilotos optó por usar llantas rojas en sus corridas cortas para lograr el agarre deseado en una mañana soleada, pero sin calor. Los Ferrari estuvieron haciendo tiempos muy decentes, bueno comparado con 2020 todo es decente, y los Alfa Romeo también aunque Kimi por alguna razón calzaba Pirelli rojas y misteriosamente la pista se llenaba por lo que sus tiempos no fueron representativos. Al final de la sesión el orden era el usual, Mercedes 1-2, aunque con Valtteri Bottas /76.564s) delante de Lewis por 41 milésimas, y Verstappen en tercero, a otras 17 milésimas. Les seguían los Ferrari siendo el más veloz a 2 décimas el monegasco Leclerc, pero Pierre Gasly hizo un tiempo igual al de Carlos Sainz, con lo que el francés de AlphaTauri se colocó quinto, pues marcó antes que el español.

Más atrás, ya sin romper los 77 segundos quedaron Fernando Alonso en el Alpine que no chocó, seguido por el Aston Martin de Stroll y el Williams de Nicholas Latifi, el cual por primera vez desde su llegada a la F1 mostró algo de merecimiento para estar ahí. Daniel Ricciardo completó la primera decena en el MCL-35M.

George Russell en el otro Williams, Kimi, Lando Norris en el otro McLaren y el tetracampeón Vettel se metieron en ese mismo segundo, pero el Alfa de Antonio Giovinazzi ya marcó en los 78 segundos delante de los chocantes Ocon y Pérez, que tenían mucho por dar pues perdieron media sesión.  Lo sorprendente fue que los dos Haas superaron a Tsunoda, el elogiado novato de AlphaTauri que se fue a la cola, y Mazepin quedó adelante de Mick Schumacher por 2/3 de segundo, algo no esperado.

PRACTICA 2. Tras reagruparse después del almuerzo, con el cielo nublado y el clima fresco, la pista tenía más hule y el agarre fue mejor por lo que los tiempos cayeron, además de que la falla de comunicación se arregló. En ese aspecto el mejor fue Yuki, quien bajó tres segundos entre sesiones, lo cual habla muy bien de su talento, una vez que empieza a conocer las pistas, aunque no perdonó un par de despistes.

Max pagó el precio de usar los bordos como si no existieran límites de pista y su auto se detuvo con algo que dijeron era un problema en la caja, apenas tras seis giros y su tiempo no mejoró entre sesiones, pero aún así quedó décimo en los cronos combinados. La punta la retuvo Valtteri, quien bajó un segundo pero su mejor tiempo (75.551s) lo marcó con las amarillas, y Lewis apretó la distancia a 10 milésimas, pero con la Pirelli rojas, lo cual teóricamente indica que la vuelta del finlandés fue como medio segundo mejor suponiendo que ambos tuvieran el mismo nivel de combustible en los tanques.

Sin embargo, Chales marcó 75.367s en una vuelta espectacular, pero se fue ancho en Piratella y le quitaron el tiempo, y luego terminó la sesión en la barda tratando de mejorar sus tiempos que fueron suficientes para dejarlo cuarto, aunque el crono fue un segundo mayor al de la vuelta descartada. El tercero fue Gasly a menos de una décima de Bottas, pero también con rojas, lo cual es ficticio. Sainz fue cuarto un par de décimas detrás del francés, y en sexto quedó el mexicano Pérez, a cuatro centésimas de Leclerc, ambos sin romper 76 segundos como los cuatro anteriores.

Los siguientes ocho también bajaron de 77 segundos, con Tsunoda en séptimo general y en menos de una décima lo siguieron Lando Norris y Giovinazzi, con Max en décimo merced a su tiempo matutino. Le siguieron tres que batieron a sus coequiperos , lo cual no debería ser común: Stroll, Ocon y Latifi;, y Alonso fue el último debajo de 77 segundos, pero superado por Esteban por 18 milésimas. Recordemos que la última vez que el español andaba en Imola iba camino a su segundo título.

En decimoquinto quedó Vettel desarrollando las actualizaciones del AMR21 y en un cuarto de segundo estuvieron los que lo siguieron, Russell, Raikkonen, Ricciardo y Schumacher, este último bajando 2.1 segundos entre sesiones para brincar a su coequipero ruso, y dejarlo en la cola general. Sorprendió ver tan atrás a Ricciardo, quien se dedicó a tratar de completar el programa pactado, sin lograrlo, y no tuvo mucho tiempo para poner una vuelta rápida, mientras que Lando si lo hizo y eso marcó la diferencia.

Para el final del día Pirelli confirmó que las suaves rojas son unas siete décimas más veloces que las medias amarillas, y estas tiene una ventaja de medio segundo sobre las duras blancas, por lo que esto permitirá tácticas diversas a la hora de calificar y enfrentar la carrera. Pero Sergio tiene que no apostar a que puede dar medio segundo de ventaja mañana en la Q2 y asegurar que pasa a la Q3 o la batalla contra los Mercedes, que ya están adelante esta vez,  volverá a ser desigual.