Ott Tanak se encamina a su tercer triunfo consecutivo en el Rally de Alemania de WRC, en una jornada en la que sus rivales directos al título sufrieron problemas.
Sumados a las cinco etapas que se embolsó durante el viernes, el líder general del torneo se anotó el primer lugar en tres parciales hoy sábado y, teniendo a sus dos coequiperos como escoltas, finalizó con diferencia de 32.4s.
En contraste, Thierry Neuville, quien tras iniciar el día a 2.8s de Tanak y reducir la separación a 1.5s tras el primer paso por Freisen, eventualidades múltiples perjudicaron su desempeño.
Primero, su auto se le apagó en la horquilla del tramo siguiente, Romerstrasse, perdiendo casi 7s ante el estonio. Mientras luchaba para recuperar terreno, una pinchadura de su neumático trasero izquierdo en Panzerplatte, de 41.17 kilómetros de extensión, le costó un minuto y medio adicional, bajando al quinto puesto.
⏱ SS13 – 24:54.0
🚨 PUNCTURE 😔
🏁 Losing time and dropping to 7th position overall.«We had a puncture on the rear-left. It’s a lottery and we were really unlucky. We were in the middle of the road so I don’t know where that came from but the rally is not over yet.»#WRC pic.twitter.com/l5No6u2xUK
— Thierry Neuville (@thierryneuville) August 24, 2019
Sébastien Ogier también perdió terreno en las dos pruebas organizadas en esta especial, al no poder competir contra las máquinas Yaris, además de que caló el motor de su Citroën en la Arena y pinchó una rueda en Panzerplatte, por lo que cayó a octavo.
Todo esto le permitió a Kris Meeke y Jari-Matti Latvala protagonizar la lucha por la segunda posición, la cual es ocupada por el británico con ventaja de 9.4s. sobre el finlandés, al dominar la visita vespertina a Panzerplatte.
Los Hyundai de Dani Sordo, Neuville y Andreas Mikkelsen completan los cinco primeros sitios, por delante de Esapekka Lappi (a quien también se le complicó el manejo en los tramos largos), Ogier, Gus Greensmith y Takamoto Katsuta.
En WRC 2 Pro, es Jan Kopecky quien comanda las acciones, luego de que su coequipero en Skoda, Kalle Rovanperä cometiera errores en Freisen y Romerstrasse que lo sitúan ahora, con desventaja de más de tres minutos, en tercero, detrás de Eric Camilli.
WRC 2 Pro leader @KalleRovanpera / @JonneHalttunen OFF in SS8 😬
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El alemán Fabian Kreim (Skoda) lidera la clase WRC2 mientras Nikolay Gryazin (Hyundai) recuperó terreno y es quinto; Stephane Lefebvre y Nicolas Ciamin abandonaron por accidentes.
A la décima ronda del WRC le quedan cuatro etapas por recorrerse, conformadas por dos visitas a Grafschaft (28.06km) y dos a Dhrontal (11.69km).
POSICIONES TRAS 15 ETAPAS
| P | PILOTO | AUTO | TIEMPO/DIF |
| 1 | Ott Tänak | Toyota Yaris WRC | 2h27m21.9s |
| 2 | Kris Meeke | Toyota Yaris WRC | +32.4s |
| 3 | Jari-Matti Latvala | Toyota Yaris WRC | +41.8s |
| 4 | Dani Sordo | Hyundai i20 Coupe WRC | +1:10.8s |
| 5 | Thierry Neuville | Hyundai i20 Coupe WRC | +1:35.2s |
| 6 | Andreas Mikkelsen | Hyundai i20 Coupe WRC | +1:37.3s |
| 7 | Esapekka Lappi | Citroën C3 WRC | +1:43.1s |
| 8 | Sebastien Ogier | Citroën C3 WRC | +2:09.7s |
