Pato O’Ward subió al segundo escalón del podio por tercera vez en la temporada 2023 de IndyCar, haciéndolo en el Gran Premio de Indianápolis.
El mexicano tuvo uno de los tres autos más rápidos en este fin de semana comprimido de actividad, que inaugura las actividades rumbo a las «500 Millas» de fin de mes.
Tras calificar en quinto sitio, mismo en el que se mantuvo durante la primera parte del evento, avanzó en el grupo para después realizar un undercut sobre Álex Palou y Christian Lundgaard en su segunda detención en fosos.
Sin embargo, el español realizó un ritmo demoledor en la segunda mitad del recorrido y estableció una ventaja de 16 segundos para cuando ondeó la bandera a cuadros, mientras O’Ward estableció una diferencia amplia sobre Lundgaard y el resto de sus rivales, gestionando el neumático suave.
«Súper emocionado por el equipo. Pusimos tres autos entre los cinco primeros. Difícil de hacer en esta serie con lo competitiva que es. Simplemente emocionado por todos en la organización, por nuestro equipo No. 5», comentó.
«Hicimos que nuestra estrategia realmente funcionara. Solo creo que hoy Palou y Ganassi fueron muy, muy fuertes, por lo que al final no pudimos alcanzarlos».
De cualquier forma, O’Ward subió a su primer podio en el circuito mixto de Indy, además de mantener el subliderato general, con déficit de seis unidades ante Palou.
Además, fue un día redondo para McLaren al reafirmar su rendimiento en pistas que históricamente son complicadas a nivel colectivo: Alexander Rossi rebasó a Lundgaard a diez giros de la conclusión para ocupar el tercer escalón del podio, mientras Felix Rosenqvist fue quinto.
Palou lideró 52 de las 85 vueltas pactadas, suficientes para llegar a cinco triunfos en la categori3a, todas en circuitos permanentes.
La próxima carrera del campeonato será la Indy 500, el domingo 27 de mayo. Las prácticas comienzan el martes 16, con la calificación desarrollándose el sábado 20 y domingo 21.
ESTADO DEL CAMPEONATO
- Álex Palou: 174
- Pato O’Ward: 168
- Marcus Ericsson: 155
- Romain Grosjean: 134
- Scott McLaughlin: 133
- Josef Newgarden: 131
