WEC 2023: Información y horarios de las «6 Horas de Portimão»

El Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) se traslada al Circuito Internacional de Algarve en Portugal para las «6 Horas de Portimão», segunda fecha del Mundial 2023.

Once Hiperautos, muchos de los cuales correrán de forma competitiva en Europa por primera vez, irán por la victoria absoluta este fin de semana, en la segunda fecha del año.

Cadillac Racing, Ferrari AF Corse, Porsche Penske Motorsport y Floyd Vanwall Racing Team harán su primera carrera en el continente en la clase estelar, mientras Toyota Gazoo Racing y Glickenhaus Racing estuvieron presentes en Portimao en 2021, cuando se realizó una prueba de ocho horas.

Pese a esto, la mayoría de los equipos y pilotos del WEC están familiarizados con el circuito de 4.653 km, que ha sido un pilar en el calendario de European Le Mans durante varios años, además de ser el lugar elegido por algunos de los fabricantes y equipos para sus programas de pruebas.

Los cambios de elevación son una característica clave del trazado construido en 2008. En el camino, viajan con el acelerador completamente a fondo durante el 48.5% de una vuelta y cambian de marcha 40 veces, alcanzando velocidades máximas que superan los 310 kph.

Toyota inició la defensa de su título con un 1-2 dominante en Sebring el mes pasado, con José María López, Kamui Kobayashi y Mike Conway (No. 7) llegando por delante de Sébastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa (No. 8), pero Ferrari también emergió como fuerza al asegurar la primera PP de la temporada con el No. 50 de Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen, que finalizó tercero.

Ambos fabricantes han probado en el circuito, al igual que Peugeot, que buscará recuperarse tras su difícil actuación en Sebring, en la cual tuvieron problemas mecánicos. Cadillac disfrutó de un gran desempeño en Sebring, pero el V-Series.R aún no ha girado en suelo europeo.

De esta forma, Toyota lidera a Ferrari con 38 puntos contra 24, mientras Cadillac completa los tres primeros puestos con 18 unidades a su nombre, sólo tres por delante de Porsche.

Mientras tanto, el local Antonio Félix da Costa regresará al WEC para su carrera de casa; después no participar en Sebring. El portugués corrió en Portimão en 2021, pero en esa ocasión la carrera se llevó a cabo a puerta cerrada, por lo que la edición de este año será la primera vez que corra en la serie de resistencia frente a una multitud.

Da Costa manejará el ORECA No. 48 de Hertz Team JOTA, a lado de David Beckmann y Yifei Ye, siendo su última carrera en LMP2 antes de dar el salto a Hiperautos. Sus coequiperos del No. 28 serán Pietro Fittipaldi, piloto Claro de Escudería Telmex Telcel, David Heinemeier Hansson y Oliver Rasmussen.

Las otras caras nuevas para esta ronda incluyen a Ben Hanley, quien reemplazará a Filipe Albuquerque en la entrada No. 22 de United Autosports, con Giedo Van der Garde tomando el lugar de Tom Blomqvist en el No. 23. Los reemplazados tienen compromiso con IMSA en Long Beach, California.

PREMA Racing ve a Juan Manuel Correa tomar el volante del No. 9 Oreca en lugar de Andrea Caldarelli, mientras Diego Alessi sustituye a su compatriota italiano Stefano Costantini en el No. 21 AF Corse de LMGTE Am. Finalmente, el No. 56 Project 1 – AO ha agregado a dos locales para conducir el el Porsche 911 RSR – 19 junto a Matteo Cairoli: Miguel Pedro Ramos y Guilherme Moura de Oliveira.

Por su parte, Memo Rojas y Alpine ELF Team buscan revancha tras un difícil regreso a LMP2. Los mecánicos revisaron el A470 No. 35 tras la falla eléctrica que sufrió en Sebring para dejarlo listo para la cita portuguesa, mientras el mexicano estuvo trabajando a fondo en México para llegar en un gran nivel físico y mental.

«Este es un circuito que conozco muy bien y en donde ya he ganado. Acá además amarré el título de la European Le Mans Series en 2019, así que me trae muchos recuerdos», comentó el piloto de Escudería Telmex Telcel, quien hace mancuerna con André Negrão y Olli Caldwell.

«Llegamos con mucha motivación luego del gran desempeño que tuvimos en Sebring en la carrera, y la mala fortuna con el problema eléctrico que nos dejó fuera. El equipo ha trabajado mucho con los autos ya que están de regreso de América a Europa y están más que listos para afrontar este nuevo reto».

En LMP2, United Autosports lidera con 38 puntos, seguido de PREMA Racing con 27 y de Inter Europol Competition con 23. Por último, la clase LMGTE Am es encabezada por Corvette Racing, que disfrutó de un triunfo en casa en Sebring y también suma 38 unidades, seguido por Dempsey-Proton Racing (27) y Kessel Racing (23).