GP de Arabia Saudita: Leclerc, al frente en primera práctica

Charles Leclerc se quedó con el mejor tiempo de la primera práctica libre del Gran Premio de Arabia Saudita de F1.

Con ayuda de la succión aerodinámica del Mercedes de Lewis Hamilton y utilizando el neumático suave, el monegasco le quitó el primer lugar a Max Verstappen cuando sólo faltaban 1m50s para concluir el primer ensayo de este viernes en Yeda, que se desarrolló en el atardecer. Su tiempo fue de 1m30s772s.

Con ello, el líder del Mundial finalizó 0.116s adelante de Verstappen, quien se había mantenido al frente en prácticamente toda la tanda, en la realización de simulaciones con neumáticos duros y medios. Al principio, las duplas de Red Bull y AlphaTauri alcanzó a ocupar las cuatro primeras casillas.

Pero la serie de simulaciones de calificación ocurrió en los minutos finales de la sesión. Valtteri Bottas amarró la tercera posición con Alfa Romeo, seguido de Carlos Sainz (Ferrari) y Pierre Gasly (AlphaTauri), este último con la mayor cantidad de giros completados (27).

El mexicano Sergio Pérez (Red Bull) se ubicó en séptimo puesto, a 0.791s de Leclerc (último con menos de un segundo de desventaja ante el líder) y con 24 vueltas registradas. Por su parte, Mercedes tuvo un inicio de perfil bajo, al tener a Lewis Hamilton en noveno y a George Russell en 15º sitio. Nico Hulkenberg, reemplazo de Sebastian Vettel en Aston Martin, acabó en 16º.

Todos los pilotos dieron giros competitivos a excepción de Kevin Magnussen, quien reportó problemas hidráulicos y prácticamente pasó todo el entrenamiento en el garaje, mientras Haas le reemplazó el radiador.

No hubo incidentes en la práctica, aunque una bandera roja ondeó en la primera parte de la misma porque un tablero de marcadores de frenado se cayó y quedó en el final de la recta principal; Lando Norris (McLaren) pasó sobre el aparato y los escombros quedaron en pista, por lo que los oficiales de pista tuvieron que quitarlos.

Tras la sesión, Alexander Albon (Williams) fue llamado por los comisarios por bloquear el paso de Mick Schumacher (Haas) en la Curva 9.