Hans Mezger, ingeniero legendario que trabajó en algunos proyectos icónicos de Porsche, murió el miércoles 10 de junio, a la edad de 90 años.
Su legado en la industria incluye la creación del motor bóxer de seis cilindros refrigerado por aire del modelo 911, la construcción general del 917 y su motor de doce cilindros, y la del TAG Turbo de Fórmula 1.
«La noticia de su muerte representa una muy triste pérdida para nosotros. Nuestros corazones están con su familia”, dijo Michael Steiner, miembro del Consejo Directivo de la compañía.
«Agradecemos a Hans Mezger por sus extraordinarios logros en ingeniería, que han sido clave para el deporte del motor en general y para Porsche en particular».
LOS INICIOS DE HANS MEZGER
Originario de Ottmarsheim, pueblo cercano a Ludwigsburg, en las afueras de Stuttgart, Alemania, vio en la aviación su primera pasión, pero después de asistir a su primera carrera de autos, en Hockenheimring en 1946, decidió seguir esta ruta.
Tras graduarse como Ingeniero Mecánico, fue insistente al querer trabajar en Porsche, aunque su primer empleo en la compañía fue para desarrollar motores diésel para tractores. Eventualmente, se integró al Departamento de Cálculo.
Mezger tuvo su primera experiencia con el motor de cuatro árboles de levas Tipo 547; después desarrolló una fórmula para calcular los perfiles de las levas y se convirtió en parte del primer proyecto de F1 de Porsche en 1960.
A su vez, participó en el desarrollo del Type 753 de 1,500 cc y ocho cilindros, al igual que en el chasis del 804; ambos fueron el preámbulo del «Motor Mezger», que se instaló en el deportivo 911 a principios de la década de 1960.
En 1965, Mezger se convirtió en jefe del Departamento de Diseño de Autos de Carrera, el cual fundó Ferdinand Piëch (quien murió el año pasado) y en el que permanecería por más de tres décadas.
Aquí surgieron los proyectos 910 y 917; este último, con motor «flat-12» de 4.5 litros, ganó las «24 Horas de Le Mans» de manera absoluta tres veces y en el Mundial de Autos Deportivos en 1970 y 1971.
Sus derivados, el 917/10 y 917/30, además de reinar en CanAm, ofrecieron una tecnología de turboalimentación que se trasladó a la producción en serie del 911 Turbo, en 1974.
LA GLORIA CON MCLAREN
Quizá su proyecto más destacado llegó en 1981 cuando Ron Dennis y McLaren eligieron a Porsche como proveedor en F1. Mezger fue la mente detrás del motor V6 de 1500 cc, con un ángulo de inclinación de 80º que produciría más de 1,000 cdf.
En 1984, Niki Lauda lo usó para convertirse en campeón del mundo, y Alain Prost hizo lo propio en 1985-’86. El TAG Turbo ganó 25 Grandes Premios, además de los dos títulos de Constructores (1984 y 1985).
Otros proyectos bajo su cargo fueron el motor 2.1 litros del Porsche 936 que ganó en Le Mans en 1976 y ’77, y del 3.0 del 935, vencedor en 1979.
También creó la unidad de 2.65 litros, originalmente preparado para CART/IndyCar pero que terminó en los deportivos 936 (ganador en Le Mans en 1981), el 956 (campeón de 1982 a ’85), 962C (1986 y ’87) y el 962LM (1994).
La lealtad y conexión de Hans Mezger con Porsche nunca cesó, al grado de rechazar ofertas externas y participar en actividades de embajador hasta su muerte.
