FIA WEC llega a Japón para la penúltima prueba de 2023, «las 6 Horas de Fuji», que se disputarán este domingo en Fuji International Speedway.
36 autos recorrerán el trazado de 4.563 kilómetros, el más corto del calendario del WEC, que se sitúa a 100 kilómetros al oeste de Tokio. Es famoso por su recta de salida y llegada de 1.5 km, donde los Hiperautos alcanzan velocidades de alrededor de 320 kph y casi el 41% de la vuelta se recorre con el acelerador completamente abierto
Toyota lidera actualmente la clasificación general con 152 puntos, teniendo diferencia de 26 sobre Ferrari; sin embargo, con un total de 65 aún disponibles (25 para Fuji y 38 para Baréin más una unidad extra por la PP en cada carrera), hay muchas oportunidades para que la casa italiana alcance a los actuales campeones.
Entre los pilotos, es la tripulación del Toyota GR010 Hybrid No. 8 (Sébastien Buemi, Brendon Hartley, Ryō Hirakawa) la que lidera el torneo por 23 puntos, pero los ojos estarán puestos en la batalla por el segundo lugar, en la que el Toyota No. 7 (José María López, Mike Conway y Kamui Kobayashi) y el Ferrari No. 51 (James Calado, Alessandro Pier Guidi y Antonio Giovinazzi) están empatados.
Los locales tienen un excelente historial en su circuito local, al sumar triunfos en las cinco ediciones anteriores. De hecho, sólo han sido derrotados una vez en la era actual del WEC, cuando Porsche triunfó en 2015.
Pero Ferrari ha mostrado un ritmo increíble esta temporada, incluida la victoria en las «24 Horas de Le Mans», y hay una dura competencia por parte de Cadillac, Porsche y Peugeot. lo que significa que otra victoria en casa para Toyota no será tarea fácil.
Doce autos de la categoría principal se enfrentarán este fin de semana, uno menos que en la ronda anterior en Monza, ya que Glickenhaus Racing optó por saltarse esta ronda. El Proton Competition No. 99 elevará a cuatro el total de Porsche 963 en la parrilla, uniéndose a los dos de Porsche Penske Motorsport y al de Hertz Team JOTA.
De destacar que Stoffel Vandoorne, piloto reserva oficial de Peugeot, sustituirá a Nico Mueller, quien no podrá competir debido a una lesión. El belga se pondrá al volante del Peugeot 9X8 junto a Loic Duval y Gustavo Menezes.
Mientras tanto, sólo diez unidades separan a los dos primeros en LMP2, con Team WRT liderando sobre Inter Europol Competition; United Autosports ocupa el tercer lugar, a 28 unidades.
Filipe Albuquerque regresará al equipo United Autosports luego de saltarse la ronda anterior debido a compromisos en IMSA, en tanto que Andrea Caldarelli reaparecerá en el No. 63 de Prema Racing, junto a Doriane Pin y Daniil Kvyat.
Alpine Endurance Team, que ha avanzado a pasos agigantados durante la primera mitad de la temporada, buscará acelerar el impulso que lo llevó a terminar en el podio en Monza con su No. 36. La tripleta No. 35 de André Negrão, Memo Rojas y Olli Caldwell estarán ansiosos por ver que sus esfuerzos finalmente se vean recompensados.
«Esta es mi primera vez en este trazo japonés y venimos luego del descanso de verano muy trabajados en el aspecto de análisis, así como de recargar baterías, después de la primera mitad de la temporada», mencionó el mexicano.
«Llegamos a Fuji con mucha motivación y mucho ánimo de buscar nuestro primer podio. La última carrera en Monza había sido una muy buena para nosotros y en mi turno me tocó entregar el auto en segundo lugar».
«Desafortunadamente un Safety Car y una estrategia que no tuvo la mejor fortuna nos ha lastimado la carrera, pero mostramos la mejora y esperamos que ahora en Fuji no sea la excepción y que tengamos una muy buena carrera».
En GTE Am, el título ya está en manos de Corvette Racing, pero la lucha por el segundo y tercer puestos está mucho más reñida: siete unidades separan a las Iron Dames, a ORT by TF y a Dempsey-Proton Racing.
Después de no participar en la ronda anterior, el No. 98 Northwest AMR de Ian James, Daniel Mancinelli y Alex Riberas estarán en la parrilla.
La carrera de seis horas iniciará a las 20 hrs de este sábado (Hora Ciudad de México).
