Según el índice, el Ferrari F2002 de Michael Schumacher, es el auto de gran premio más veloz con 235.0. Pero a riesgo de minar el uso del índice, no lo es realmente. Aunque las reglas técnicas tienen una gran influencia en el ritmo del auto, también lo tienen las reglas deportivas. En 2003, en un intento por aderezar el espectáculo, las reglas se cambiaron para hacer las carreras más competidas, y se introdujo una regla que forzaba a los pilotos a calificar con la carga de combustible con la que arrancarían la carrera. Esto tiene una gran influencia en el índice de 2003 a 2009, antes que se prohibiera la recarga para la temporada 2010.
10 kilos de combustible adicional pueden costar entre tres y cuatro décimas por vuelta, dependiendo del circuito. Al usar los tiempos de calificación para comparar los autos, este es un factor que los distorsiona. Desafortunadamente, intentar corregirlo tiene sus propios riesgos, y tiene más entido entender las limitaciones del índice e interpretarlo correctamente.
El Ferrari F2002 fue formidablemente rápido, pero hay poca duda de que su descendiente, el F2004 que corrió dos años después, es más rápido. Sale con un número índice de 234.7, es decir 0.3 por debajo del auto 2002. Pero ostenta el récord de vuelta en muchos de los circuitos que permanecen en el calendario de a F1 hasta hoy, incluso con el cambio de reglas de 2004 que permite usar sólo un motor para todo el evento. También, aunque el Ferrari 2002 fue el último en correr antes que la F1 adoptara las reglas de parque cerrado que evitaban cambios al auto entre calificación y carrera, dos años después el F2004 seguía siendo más rápido.
Pero, ¿qué lo hizo tan rápido? No era un auto revolucionario, pues estaba basado en el F2003-GA que lo precedió. El F2004 ganó 15 de 18 carreras, ayudado por llantas Bridgestone bien desarrolladas y perfectamente adecuadas a sus características. También tenía innovaciones probadas en 2003, como montar la suspensión trasera del motor y una caja de cambios de titanio forjado. No hay duda que, si sacan el F2004 en su especificación original (llantas y todo) para ponerlo frente a los autos 2014, sería más rápido.
